Depuis son investiture le 30 mai 2020 à la tête de la commune de Ouidah, Christian Mawugnon Houétchénou s’impose comme une figure exemplaire de la gouvernance locale moderne au Bénin. À 49 ans, ce maire dynamique et visionnaire transforme progressivement la cité historique en un véritable pôle de développement touristique, culturel et économique.
Un profil d’exception au service de la collectivité
Né le 13 avril 1976 à Cotonou, Christian Houétchénou apporte à la mairie de Ouidah une expertise remarquable forgée par un parcours professionnel riche et diversifié. Diplômé d’une maîtrise en sciences économiques et d’un DESS de l’Université d’Abomey-Calavi, il a occupé des postes stratégiques qui ont affiné sa compréhension des enjeux du développement local.
Son expérience en tant que conseiller technique à la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GiZ), chef de la coopération financière décentralisée à la Direction générale du budget, et ses responsabilités au ministère des Finances lui confèrent une vision globale et pragmatique de la gestion publique. Cette expertise technique, rare dans le paysage politique local, constitue un atout majeur pour la conduite des affaires communales.
Une vision transformatrice pour le tourisme et la culture
L’une des réussites les plus éclatantes de Christian Houétchénou réside dans sa politique de valorisation du patrimoine culturel et historique de Ouidah. Conscient du potentiel touristique exceptionnel de sa commune, il a initié une série de projets ambitieux qui positionnent Ouidah comme une destination incontournable.
La modernisation du secteur touristique constitue l’un des axes majeurs de son action. Les Vodun Days, événement culturel phare, ont démontré des impacts significatifs sur le développement économique et culturel de la commune, témoignant de la pertinence de sa stratégie de développement par le tourisme culturel.
Les travaux de réhabilitation du Musée d’Ouidah et d’autres sites historiques, ainsi que l’aménagement de nouveaux espaces dédiés à la culture et à la mémoire, révèlent une approche méthodique et respectueuse du patrimoine. L’inauguration de la Maison de la Culture de Ouidah en février 2025 marque un tournant décisif, offrant aux artistes et professionnels de la culture un lieu d’expression et d’épanouissement de premier plan.
Une gouvernance exemplaire et transparente
Christian Houétchénou se distingue par sa conception moderne de la gouvernance municipale, plaçant la transparence et la redevabilité au cœur de son action. L’organisation régulière de séances publiques de reddition de comptes représente une innovation remarquable dans le paysage de la gouvernance locale béninoise.
Ces rendez-vous citoyens permettent aux populations de Ouidah de s’informer directement sur les réalisations de la mairie et les orientations stratégiques dans des secteurs clés comme l’éducation, l’urbanisme et le développement économique. Cette démarche participative renforce la confiance entre l’administration communale et les administrés, créant les conditions d’un développement partagé et durable.
L’application rigoureuse de la réglementation en matière d’urbanisme, notamment concernant les permis de construire et la conformité des constructions, témoigne de sa volonté d’assurer une planification urbaine ordonnée et respectueuse des standards de développement moderne.
Un Rayonnement international remarquable
L’action de Christian Houétchénou dépasse les frontières communales pour s’inscrire dans une dynamique de coopération internationale. Sa participation au projet « Ouidah fertile », inspiré du projet « Nichelino fertile » dans le cadre du partenariat ACAL-ANCI-Piemonte, illustre sa capacité à nouer des partenariats stratégiques avec des collectivités européennes.
Cette ouverture internationale permet à Ouidah de bénéficier d’échanges d’expériences et de transferts de bonnes pratiques, particulièrement dans les domaines du développement durable et de la gestion urbaine participative.
Un Engagement constant pour l’éducation et la jeunesse
L’attention particulière accordée au secteur éducatif révèle la dimension sociale de l’action du maire Houétchénou. La réception de matériels de laboratoire offerts par l’école secondaire Curé-Antoine-Labelle de Laval au Québec pour équiper le CEG 3 de Ouidah démontre sa capacité à mobiliser des partenariats internationaux au service de l’amélioration de la qualité de l’enseignement.
Cette initiative, qui permet l’ouverture d’une classe scientifique où les travaux pratiques complètent l’enseignement théorique, illustre parfaitement sa vision prospective de l’éducation comme levier de développement.
Des résultats tangibles et une légitimité renforcée
Élu avec 28 voix contre 1 au conseil communal, Christian Houétchénou bénéficie d’une légitimité politique forte qui se traduit par sa capacité à fédérer les énergies autour de projets structurants. Sa décision de relancer les travaux de lotissement répond aux attentes légitimes des populations et témoigne de sa volonté de résoudre les problèmes concrets des citoyens.
Son action s’appuie sur une équipe municipale solide avec René Gnida et Sabine Fourn comme premiers et seconds adjoints, garantissant une continuité et une cohérence dans l’exécution des politiques publiques locales.
Une vision d’avenir pour Ouidah
Au-delà des réalisations déjà accomplies, Christian Houétchénou porte une vision ambitieuse pour faire de Ouidah une commune modèle en matière de développement local intégré. Son approche holistique, combinant valorisation du patrimoine, modernisation des infrastructures, amélioration de la gouvernance et ouverture internationale, dessine les contours d’un territoire dynamique et attractif.
La commune de Ouidah, avec ses 162 034 habitants répartis dans dix arrondissements et soixante quartiers, dispose avec Christian Houétchénou d’un leader capable de transformer les défis en opportunités et de positionner la cité historique comme un modèle de développement durable en Afrique de l’Ouest.
